Les termes du libertinage se confondent souvent, y compris chez les pratiquants. On parle de mélangisme pour le fait de partager un moment à plusieurs sans changer de partenaire.
L'échangisme suppose cet échange,
rencontre libertine avec l'accord des deux membres du couple. Le candaulisme décrit le cas où l'un des deux regarde l'autre avec une tierce personne. Ces nuances ont leur importance dès lors qu'on de remplir un profil : elles évitent des quiproquos embarrassants. Le comparatif Sites Libertin indique quels sites gèrent ces
catégories sérieusement. Un point qui revient sans cesse chez les couples pratiquants : la règle se fixe en couple avant, jamais le soir même.